探秘三世佛，在佛教历史中的演变及影响
探秘三世佛，在佛教历史中的演变及影响
三世佛，俗称“三宝佛”，是大乘佛教的主要崇敬对象。根据印度哲学，时间和空间是混淆的，因此三世佛分为以空间计算的“横三世佛”与以时间计算的“纵三世佛”。
横三世佛
横三世佛，又名三方佛，横在此用以表达空间概念，横三世佛指东方琉璃光世界的药师佛，中间娑婆世界的释迦牟尼佛，以及西方极乐世界的阿弥陀佛。
东方净琉璃世界的教主是药师佛，净琉璃世界是佛教理想中的乐园，两位胁侍菩萨是日光菩萨和月光菩萨，号称东方三圣。一般祈祷于药师佛，主要目的在于祈求现世安乐。药师佛可以保佑世人消灾、延寿、去病，许多老者、病人都会礼拜药师佛，以求健康长寿。
中央婆娑世界的教主是释迦牟尼佛，婆娑世界是佛教中苦难的现实世界，他有两位胁侍，“大智”文殊菩萨和“大行”普贤菩萨，号称华严三圣；他是这个世界的教化者，是佛教教主。他的法身是藏传佛教崇敬的大日如来。
西方极乐世界的教主是阿弥陀佛，极乐世界是佛教中的佛国净土。他有两位胁侍，“大勇”大势至菩萨和“大悲”观世音菩萨，号称西方三圣。一般祈祷于阿弥陀佛，主要目的在于祈求死后的解脱。
纵三世佛
纵三世佛，又名三世佛：纵在此用以表达时间概念，佛教从时间上讲，分为过去、现在、未来三世。释迦牟尼佛居中是现在佛，其东边为过去的燃灯佛，西边是未来的弥勒佛。
“劫”是佛教的时间计量单位之一，一般说劫，是指一个大劫。一个大劫含四个中劫，对应成、住、坏、空四个阶段，每个中劫又含二十个小劫。我们居住的娑婆世界经历了过去“庄严劫”，现在处在“贤劫”之中，将来是“星宿劫”。
纵三世佛有着承前启下的关系，燃灯佛祖是庄严劫时悟道成佛的，七世佛中的第二位宝顶佛成佛时期燃灯佛祖投胎为一个国王之女名为牟尼，这女子日日为宝顶佛供养餐饭，供奉灯烛，宝顶佛深知因果，见到此女便预言王女牟尼，将在未来成为燃灯佛。
此时 释迦牟尼佛的前世正好投身为一个婆罗门童子，这童子为燃灯佛供养了五茎莲花，并解开头发，以身体做垫子，为燃灯佛走过一片泥泞水洼，燃灯佛看到了这个童子身上的因果，为这童子授记，预言他将成为释迦牟尼佛。
释迦牟尼成佛之后，则为未来，将要成佛的弥勒佛授记，并预言弥勒佛将会成佛。
燃灯佛（又名“定光佛”、“锭光佛”等）在已过去的庄严劫为佛，是释迦牟尼佛之前的佛，曾在过去世预言释迦牟尼未来将成佛，是授记释迦牟尼佛之师。许多佛、菩萨都曾是燃灯佛弟子。
释迦牟尼佛贤劫为第四佛，与胁侍文殊菩萨、普贤菩萨以佛法济度娑婆世界所有众生。
弥勒佛未来佛是贤劫中的第五佛，弥勒时代尚未来临以前，还在兜率内院为菩萨。
根据大乘佛教的说法，人人可以成佛，诸佛将济度众生，超越轮回而成佛。
